Polyformer

Die Geschichte von Polyformer.

Die Entsorgung von Plastikmüll war mir schon immer ein wichtiges Thema. Oftmals ist das Recycling von Plastik nicht so wirtschaftlich, dass es viele Unternehmen dazu motivieren würde, solche Maßnahmen zu ergreifen. Ich begann mit der Idee des dezentralen Recyclings durch eine kollektive Gemeinschaftsanstrengung zu experimentieren, und so entstand Polyformer. Die ursprüngliche Idee war, gewöhnlichen Plastikmüll in etwas Nützliches umzuwandeln. Es gibt zwar einige Kunst- und Handwerksprojekte, bei denen Plastik zu gewöhnlichen Haushaltswaren recycelt wird, aber die meisten davon kommen nicht an die Effizienz und Vielseitigkeit heran, die FDM-3D-Drucker leisten können.

Mir ist aufgefallen, dass einige Leute versucht haben, Plastikmüll zu zerkleinern und ihn zu Filament für den Einsatz in 3D-Druckern umzuschmelzen. Die Technik erfordert einige komplizierte Prozesse und Maschinen und es gibt beim aktuellen Stand der Technik keine einfache Möglichkeit, sie zu vereinfachen. Damit etwas von vielen Leuten leicht akzeptiert und angenommen wird, muss es relativ einfach zusammenzubauen und zu verwenden sein. Durch eingehendere Recherchen entdeckte ich die von Joshua Taylor entwickelte „Pultrusions“-Technik.

Indem man Wasserflaschen in ein gleichmäßiges langes Band schneidet und das Band dann in ein umfunktioniertes 3D-Drucker-Hotend einführt, kann das Band zu Filamenten thermogeformt werden, die dann in der 3D-Druckproduktion verwendet werden können. Ich sah großes Potenzial in seinem Projekt und wollte es weiter vorantreiben. Von Anfang an war klar, dass ich glaubte, dass Industriedesign mehr ist als nur die Verschönerung von Produkten. Ich habe das gesamte System entworfen, das einige Kriterien erfüllt:

1. Durch die Verwendung möglichst vieler 3D-gedruckter Teile verringert sich der Bedarf an der Beschaffung von Komponenten, da viele Dinge weltweit nicht erhältlich sind.
2. Die Teile sollten so gestaltet sein, dass sie einfach zu drucken sind und möglichst viele Stützstrukturen und Nachbearbeitungen vermieden werden.
3. Die Maschine sollte kompakt konstruiert sein, damit sie in viele Werkstätten passt.
4. Die Maschine sollte einfach zusammenzubauen sein und der Zusammenbau sollte nicht verwirrend sein.
5. Die Architektur sollte leicht konfigurierbar sein, um Erweiterungen und Änderungen durch die Erbauer zu ermöglichen.

Nach vier Monaten Entwicklungszeit wurde Polyformer geboren, eine 3D-gedruckte Open-Source-Maschine, die PET-Flaschen in Filamente für 3D-Drucker recycelt. 90 % der Plastikwasserflaschen bestehen aus PET.

Polyformer ist so konzipiert, dass er hauptsächlich aus 3D-gedruckten Teilen und leicht erhältlichen Komponenten gebaut werden kann, die in 3D-Druckern üblich sind. Die meisten Hersteller können ihn selbst bauen. Die modulare Architektur ermöglicht es den Benutzern, Teile einfach auszutauschen und die Maschine nach ihren Wünschen zu verändern. Die einzigartige vertikale L-Form ermöglicht dem Benutzer eine einfache Interaktion mit der Maschine und minimiert den Platzbedarf der Maschine.

Mit einem Schneidewerkzeug, das mit gestapelten Lagern ausgestattet ist, um die Wasserflasche in ein langes und gleichmäßiges Band zu schneiden, kann der Benutzer das Band in das wiederverwendete Hotend einführen. Dadurch wird das Band durch die Messingdüse mit der entsprechenden Lochgröße zu einem 1,75-mm-Filament umgeformt. Der Benutzer kann dann ein Ende des Filaments auf der roten Motorspule befestigen, um den Prozess zu automatisieren.

Unsere moderne Gesellschaft ist tief mit dem Verbrauch von Plastik verbunden. Ich habe nur wenig Hoffnung, dass wir ganz auf Plastik verzichten können, denn unser Lebensstil, unsere Produktionsinfrastruktur, unsere Politik und unsere Energiestruktur sind darauf ausgerichtet. Wir haben uns viel zu sehr an ein Material gewöhnt, das unsere Gesellschaft langsam vergiftet. Ich habe eine Position eingenommen, die einen Kompromiss zur vollständigen Abschaffung von Plastik darstellt. Obwohl ich aufrichtig zustimme, dass unnötiger Einmalgebrauch von Plastik vermieden werden sollte, denke ich, dass die Plastikprodukte, die wir täglich verwenden, eine neue Art von Lebenszyklus erfahren könnten.

Das Ziel von Polyformer war es nie, einfach nur Flaschen zu Filamenten zu verarbeiten. Ich würde Polyformer gerne als eine verfrühte Manifestation der dezentralen Herstellung und des Recyclings betrachten. Aber ich denke, es hat das Potenzial, zu etwas Größerem heranzuwachsen, wenn wir es weiter entwickeln.

Stellen Sie sich eine Zukunft vor, in der Produkte zu Hause oder in einem Gemeindezentrum hergestellt und vor Ort vertrieben werden können. Am Ende ihrer Lebensdauer werden sie zu Dingen recycelt, die direkt vor Ort wieder zur Herstellung neuer Produkte verwendet werden können. Die Technologie ist vielleicht noch nicht so weit, aber ich glaube, dass es nicht mehr weit ist, wenn wir Polyformer als Gemeinschaft weiter innovieren, verfeinern und ausbauen, um dieses Endziel zu erreichen.

Insgesamt sind mehr als 800 Personen im Polyformer-Discord, seit Anfang des Jahres, als das Projekt erstmals als Open Source veröffentlicht wurde. Viele Menschen bauen Polyformer im Moment auf. Hoffentlich bilden sie auch kleine Gemeinschaften um sich herum, die noch mehr Menschen dazu inspirieren, verschiedene Rollen im Kunststoffrecyclingprozess zu übernehmen.